Q. 광개토대왕의 주요 업적은 무엇인가요?
광개토대왕은 만주와 한반도 북부 일대를 아우르는 고구려 최대 영토를 실현시켰습니다. 백제를 공격하여 한국 이북과 임진강 유역까지 확보하였으며, 신라에 5만명의 병사를 보내 왜를 격퇴하고 신라를 보호하며 한반도 남부까지 영향력을 확대하였습니다. 그리고 거란, 후연, 동부여, 숙신 등 북방 민족을 정벌하여 만주와 요동, 흑룡강까지 세력을 확대하였습니다.그 외에도 군사력을 강화하고, 평양에 9개의 절을 창건하여 불교를 장려하였습니다. 또한 최초로 독자적 연호인 '영락'을 사용하였습니다.
Q. 한국인의 기이한 사고방식은 어디서 왔을까요?
한국인의 즉각적인 성과 지향성은 단순히 일본이나 미국으로 부터 영향을 받은 것이라고 보기 어렵습니다. 이는 과거 조선시대부터 이어진 유교적 가치관에 따라 입신양명을 중시하며 높은 지위와 빠른 성공을 우호적으로 평가하는 사회적 인식에 비롯되었다고 여깁니다.그리고 개인보다 집단, 관계를 중시하는 동양적 문화는 납과 비교하고 인정받으려는 욕구가 강하게 나타납니다. 그리고 일제 강점기와 미국식 자본주의 산업화 고정에서 성과 중심의 문화는 더욱 강화되었다고 추정합니다. 이런 사고 방식은 단시일에 조성된 것은 아니며, 유교적 전통, 집단주의, 체면 문화, 그리고 근현대의 외부 영향이 복합적으로 작용한 결과입니다. 하지만 동전의 양면처럼 이와 같은 한국인의 독특한 사고방식은 급변하는 현대사회에서 한국이 급속하게 성장할 수 있는 저력을서도 중요한 역할을 하였습니다.
Q. '한강의 기적'은 세계적으로도 유례 없는 성공 사례로 꼽히는데, 이러한 성장을 가능하게 한 가장 핵심적인 요인은 무엇이라고 생각하시나요?
한강의 기적은 정부가 강력하게 주도한 경제 개발 5개년 계획, 수출 진흥 정책, 경부 고속 국도 등 국가 인프라 건설이 경제 성장을 견인했습니다. 또한 자원이 부족한 상황에서도 우리나라는 교육율이 높아 양질의 인적 자원을 가질 수 있었습니다. 이는 산업화와 기술 발전의 핵심 동력이 되었습니다.그 외에도 근면한 국민성과 남북 분단으로 인하여 생존을 위한 인내심, 민주주에 대한 국민적 열망 등이 한강의 기적과 같은 유례없는 경제 성장이 가능했습니다.
Q. 조선의 '사화'와 '붕당정치'는 현대 정치와 비교했을 때 어떤 점을 시사하는건가요?
사화는 성종 이후 3사를 중심으로 사림이 정계로 진출하여 훈구 세력을 견제하였습니다. 그러나 사림은 훈구 세력의 반격에 의해 연산군에서부터 명종에 이르기까지 수차례 정치적 피해를 당했습니다. 특히 무오사화, 갑자사화, 기묘사화, 을사사화로 대표합니다. 하지만 사림은 선조 때 향약과 서원을 중심으로 권력을 장악하고, 척신정치 청산과 이조전랑직을 놓고 분열되어 동인과 서인으로 붕당을 형성하였습니다. 오늘날 사화처럼 반대파를 폭력적으로 제거하는 것은 민주정치의 퇴보를 의미합니다. 반면 붕당 정치는 초기 공존 체제를 바탕으로 상호 견제를 통해 공론을 형성하는 것은 오늘날 정당 정치의 모습과 유사합니다. 하지만 숙종 때 환국처럼 상대 붕당을 인정하지 않는 모습은 당리당략만 보여주는 현대 정치의 부정적 측면을 엿 볼 수 있습니다.