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생물·생명
Q. 거인의 증거의 일종으로 등장하는 기간토 피테쿠스는 실존했나요?
우선 결론부터 말씀드리면 기간토피테쿠스 화석은 인위적인 모조품이 아니라 실제 화석이 맞습니다.비록 전체 골격 화석은 아니지만, 주로 발견되는 하악골과 치아 화석들을 통해 고생물학자들은 기간토피테쿠스가 실제로 존재했던 거대한 유인원이라는 결론을 내렸습니다.발견된 화석의 크기를 바탕으로 추정한 결과, 말씀하신 것처럼 기간토피테쿠스의 키는 3미터에 달했을 것으로 보이며, 이는 현존하는 유인원 중 가장 큰 고릴라보다 훨씬 큰 덩치입니다.그리고 주로 중국 남부와 동남아시아 지역에서 화석이 발견되는데, 이를 통해 이 지역에 거대한 유인원이 살았었다는 것을 알 수 있는 것입니다.
생물·생명
Q. 고양이와 강아지 중에서 뇌가 더 큰 생물은 무엇인가요??
단순히 뇌 크기만 놓고 보면 보통 강아지가 고양이보다 더 큽니다.하지만 몸집 대비 뇌 크기를 비교하면 고양이가 강아지보다 약간 더 큰 편입니다. 또한 뇌의 특정 부위인 대뇌 피질의 신경 세포 수에 대한 연구 결과는 엇갈리는데, 어떤 연구에서는 고양이가 더 많다고 하고 다른 연구에서는 강아지가 더 많다고 합니다.그리고 지능의 경우, 단순히 뇌 크기만으로 판단하기는 어렵습니다. 고양이와 강아지는 각기 다른 영역에서 뛰어난 능력을 보여주기 때문입니다.먼저 강아지는 오랫동안 인간과 함께 생활하면서 인간의 명령을 이해하고 사회적인 상호작용에 능숙하게 반응하는 능력이 발달했습니다. 그래서 훈련을 통해 다양한 작업을 수행할 수 있으며, 말씀대로 사람에게 친근하게 다가오는 특징이 있습니다.반면 고양이는 뛰어난 공간 기억력을 가지고 있어 자신의 영역을 잘 탐색하고, 먹이를 찾거나 문제를 해결하는 능력도 뛰어납니다. 하지만 독립적인 성향이 강하며, 특유의 섬세함과 민첩성을 보여줍니다.
생물·생명
Q. 연가시는 민물에서만 생존하는 기생충인가요?
네, 연가시는 민물에서만 생존이 가능합니다.만일 연가시가 바닷물에 들어간다면 삼투압현상으로 인한 탈수로 죽을 가능성이 매우 높습니다. 즉, 연가시는 민물 환경에 적응한 생물이므로, 염분 농도가 높은 환경에 갑자기 노출되면 체내의 수분이 빠져나가 생존하기 어렵습니다.
생물·생명
Q. 피는 왜 붉은색을 띠는건지 알려주세요
혈액 속의 헤모글로빈 때문입니다.헤모글로빈은 적혈구 안에 있는 단백질로 철분을 포함하고 있습니다. 이 철분 성분이 산소와 결합하면 밝은 붉은색을 띠게 되는 것이죠. 즉, 우리 몸의 각 기관으로 산소를 운반하는 역할을 하는 헤모글로빈이 산소를 머금고 있기 때문에, 우리가 보는 피는 붉게 보이는 것입니다.
생물·생명
Q. DNA 손상 복구 과정에서 오류가 발생하면 유전 정보에 변이가 축적되는 이유는 무엇인가요?
DNA는 외부 환경적 요인이나 복제 과정에서의 실수로 인해 계속해서 손상부분이 발생합니다.우리 몸에는 이러한 손상을 감지하고 복구하는 여러 메커니즘이 있지만 이러한 복구 과정이 완벽하게 이루어지지 않고 오류가 발생할 수도 있습니다.즉, DNA 복구 과정에서 손상된 염기 서열을 정확하게 원래대로 되돌리지 못하고 잘못된 염기로 대체하거나, 염기가 삽입 또는 삭제되는 오류가 발생할 수 있고, 때로는 DNA 손상이 제대로 복구되지 않은 상태에서 DNA 복제가 진행될 수도 있습니다. 이 경우, 손상된 DNA를 주형으로 하여 새로운 DNA 가닥이 합성되면서 오류가 발생하게 되고 이러한 오류는 결국 영구적인 유전 정보의 변화, 즉 돌연변이로 이어지게 됩니다.그리고 이러한 손상은 말씀하신대로 암 발생과의 관련성을 가질 수 있습니다.DNA 돌연변이는 세포의 성장, 분열 및 사멸을 조절하는 유전자에 영향을 미칠 수 있는데, 암 억제 유전자 손상되거나 암 유전자의 활성화 유전자의 오류가 발생한다면 이는 곧 암으로 이어지는 것입니다.또한 DNA 돌연변이는 정자 또는 난자와 같은 생식세포에서 발생하여 자손에게 유전될 수 있으며, 이는 다양한 유전 질환의 원인이 되는 것입니다.유전질환에는 낭포성 섬유증, 겸상 적혈구 빈혈증과 같이 특정 유전자 하나의 돌연변이로 인해 발생하는 유전 질환이 있는 반면 일부 유전 질환은 여러 유전자의 돌연변이와 환경적인 요인이 복합적으로 작용하여 발생하기도 합니다.