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생물·생명
Q. 제가 만약에 유전적으로 약하지만 노력을 통해서 개선하면 나중에 자녀가 태어나면 개선이 될까요?
결론부터 말씀드리면, 부모의 후천적인 노력으로 얻어진 능력이나 재능이 자녀에게 유전적으로 직접 물려받을 가능성은 매우 낮습니다.현재까지의 연구 결과에 따르면, 유전은 주로 DNA를 통해 이루어집니다.부모의 DNA에 담긴 정보가 자녀에게 전달되어 외모, 기본적인 신체 능력, 특정 질병에 대한 취약성 등이 결정되는 것입니다. 하지만 노력으로 얻어지는 능력이나 재능은 DNA 자체의 변화라기보다는 환경과의 상호작용, 학습, 훈련을 통해 발달하는 후천적인 특성입니다결론적으로, 부모의 노력으로 얻어진 능력이나 재능이 자녀의 유전자에 직접 각인되어 물려받는 것은 아니지만, 자녀에게 더 나은 환경, 교육, 동기 부여를 통해 자녀의 잠재력 발휘에는 간접적인 영향을 미칠 수는 있습니다.
생물·생명
Q. 화학진화설(밀러유리의 실험)은 귀납연역 뭔가요?
밀러-유리 실험은 화학 진화설을 지지하는 귀납적 논증 방법에 가깝습니다.밀러-유리 실험은 초기 지구의 환경을 가정한 실험실 조건에서 유기물이 생성될 수 있다는 것을 보여주는 실험인데, 이는 '초기 지구 환경이 이러이러했다면, 생명체의 기본 구성 물질이 자연적으로 생겨날 수 있다'는 관찰과 실험 결과를 통해 일반적인 가설인 화학 진화설을 지지하는 방식입니다.또 이 실험은 오파린-홀데인 가설을 뒷받침하는 증거가 되어 그 가설의 신뢰성을 높였습니다.이미 알고 계시겠지만, 귀납적 논증은 특정 사례나 관찰을 통해 일반적인 원리나 이론을 이끌어내는 방식입니다.물론, 이 실험이 화학 진화설을 완전히 증명하는 것은 아니며, 초기 지구 환경에 대한 가설이 완벽하지 않다는 비판도 있습니다. 하지만, '이러한 조건에서는 이러한 결과가 나온다'는 것을 보여줌으로써 특정 가설을 지지하고 강화하는 역할을 했다는 점에서 귀납적 논증으로 분류되는 것입니다.더욱이 연역적 논증은 일반적인 원리나 전제로부터 특정 결론을 논리적으로 도출하는 방식인데, 밀러-유리 실험은 거꾸로 특정 실험 결과로부터 일반적인 화학 진화설을 뒷받침하는 형태이므로 귀납적이라고 볼 수 있는 것이죠.
생물·생명
Q. 너구리는 잡식성 동물인데, 주로 어떤 먹이를 선호하나요?
너구리의 먹이는 계절과 서식지에 따라 달라집니다.곤충이나 벌레, 지렁이 등은 특히 봄과 초여름에 많이 먹으며, 거미도 매우 좋아합니다.또한 설치류는 늦가을과 겨울에 중요한 먹이가 되고 양서류나 파충류는 특히 여름에 많이 먹습니다.그리고 물가로 떠밀려 오거나 웅덩이에 갇힌 물고기를 잡아먹기도 하는데 봄 해빙기에 주로 물고기를 잡습니다. 물론 갑각류는 물가에 사는 너구리에게 중요한 먹이가 되기도 하죠.그 외 조류나 가금류, 작은 포유류는 물론이고 죽은 동물도 마다하지 않고 먹습니다.당연히 식물성 먹이도 섭취하는데 과일이나 견과류, 곡물, 채소 등의 농작물을 먹이로 삼기도 하죠.게다가 너구리는 인간의 음식물 쓰레기도 적극적으로 먹는 편입니다.뛰어난 적응력 덕분에 도시 환경에서도 잘 살아남으며, 주택가 근처로 서식지를 넓혀가는 가장 큰 이유 중 하나가 바로 인간이 남긴 음식물 쓰레기입니다.
생물·생명
Q. 코브라는 같은 코브라의 독에 내성이 있나요?
결론적으로 안전하다고만 할 수는 없습니다.물론 일부 뱀은 자신 또는 같은 종의 독에 대해 어느 정도의 저항력을 가지고 있는 것으로 알려져 있습니다. 대표적으로 킹코브라는 다른 뱀을 먹이로 섭취하는데, 먹이로 삼는 코브라 독에 면역 능력을 가지고 있습니다.그러나 같은 코브라 종이라도 독의 성분이나 강도가 미묘하게 다를 수 있으며, 물린 상처를 통해 주입된 독의 양에 따라 결과가 달라질 수 있습니다. 또한 모든 개체가 동일한 수준의 면역력을 가지는 것도 아닙니다.결론적으로, 코브라가 다른 코브라에게 물렸을 때 항상 안전하다고 단정하기는 어렵습니다.어느 정도의 저항력을 가질 수는 있지만, 독의 종류나 양, 그리고 개체별 특성에 따라 치명적인 결과가 생기는 경우도 상당히 많습니다.
생물·생명
Q. 다른 동물도 같은 성별끼리 동성애가 있나요?
네, 인간이 아닌 다른 동물들도 같은 성별끼리 동성애와 유사한 행동을 보이거나 유대감을 형성하는 사례가 많이 보고되고 있습니다.실제 과학자들은 200년 이상 동물들의 동성애 행동을 연구해 왔으며, 현재까지 1,500종 이상의 동물에게서 동성애 행동이 관찰되었다고 알려져 있습니다.하지만, 이러한 행동은 단순히 성적인 행위가 아니라 사회적 유대 강화나 갈등 해소, 부모 역할 수행 등 다양한 목적으로 나타나기도 합니다.대표적인 동물로는 펭귄이나 돌고래, 들고, 보노보, 기린, 검퉁고니, 양, 일본원숭이, 코끼리, 사자, 알바트로스, 백조, 초파리, 도롱뇽, 개구리, 잠자리, 문어, 거미 등 매우 다양한 종에서 동성애 행동이 보고되고 있습니다.