돌 전후 영유아의 피부 건조는 피부 장벽이 미성숙하여 수분 손실이 쉽게 발생하는 것이 주요 원인입니다. 반복되는 건조는 장벽 손상을 악화시키고 가려움과 염증으로 이어질 수 있으며, 일부에서는 아토피 피부염 초기 형태로 진행하기도 합니다.
관리에서 가장 중요한 요소는 보습제의 “종류와 사용 방법”입니다. 로션은 수분 함량이 높아 증발이 빠르므로 효과가 제한적일 수 있으며, 크림이나 연고 제형이 더 적합합니다. 특히 목욕 직후 3분 이내에 충분한 양을 도포하는 것이 핵심이며, 하루 2회 이상 반복 적용이 필요합니다. 목욕은 미지근한 물로 5분 이내 시행하고, 세정제는 매일 사용하지 않아도 됩니다.
제품 선택 시에는 세라마이드 성분이 포함된 무향, 무알코올 제형을 우선 고려합니다. CeraVe, Atopalm, Illiyoon, Physiogel 등의 크림 제형이 대표적이며, 건조가 심한 경우에는 Vaseline과 같은 밀폐형 보습제를 추가로 덧발라 수분 증발을 차단하는 것이 도움이 됩니다.
보습을 충분히 시행해도 개선이 없거나 붉은기, 가려움, 긁는 행동이 동반된다면 단순 건조를 넘어선 아토피 피부염 가능성을 고려해야 하며, 이 경우에는 국소 스테로이드 치료가 필요할 수 있어 진료를 권장드립니다.