안구건조증이 심한 고도근시인데, 라식/라섹 중 어떤 선택이 최선일까요?

Question

성별

여성

나이대

30대

10년 넘게 렌즈를 착용해오다 최근 심한 건조증으로 더 이상 렌즈 착용이 힘들어져 시력교정술을 고려 중입니다. 제대로 된 수술 결정을 위해 전문가분들의 식견을 여쭙고자 합니다.

Answer 1

고도근시이면서 안구건조증이 심한 경우에는 단순히 라식(LASIK)과 라섹(LASEK) 중 하나를 선택하는 문제라기보다, 각막 두께·잔여각막량·각막지형도·눈물막 기능을 종합 평가한 뒤 수술 적합성 자체를 먼저 판단하는 것이 우선입니다.

라식은 각막 절편을 생성하면서 각막 신경을 광범위하게 절단하므로 수술 후 건성안 악화 위험이 상대적으로 높습니다. 특히 기존에 중등도 이상의 건성안이 있는 경우, 수술 후 만성 건성안으로 진행할 가능성이 있습니다. 고도근시는 절삭량이 많아 잔여각막두께 확보가 중요하며, 각막이 얇다면 라식은 구조적으로 불리할 수 있습니다. 라섹은 절편을 만들지 않아 각막 생체역학적 안정성은 상대적으로 유지되며, 신경 손상 범위도 라식보다 적어 장기적인 건성안 악화 위험은 다소 낮다는 보고가 많습니다. 다만 초기 통증과 회복 지연, 각막 혼탁(haze) 위험이 존재합니다.

최근에는 SMILE (small incision lenticule extraction)도 고려 대상입니다. 절편이 없고 절개 범위가 작아 각막 신경 손상이 상대적으로 적어 건성안 발생률이 라식보다 낮다는 근거가 있습니다. 고도근시에서도 적용 가능하나, 역시 잔여각막량이 핵심입니다.

현재 국제 가이드라인과 주요 리뷰 논문에 따르면, 중등도 이상의 건성안이 있는 경우에는 먼저 적극적인 건성안 치료를 시행한 후 수술 여부를 결정하는 것이 권고됩니다. 인공눈물, 사이클로스포린 점안제, 리피플로우, IPL, 누점폐쇄 등으로 눈물막을 안정화한 뒤 각막 상태를 재평가하는 접근이 합리적입니다. 심한 건성안에서는 굴절교정수술 자체가 비권장될 수 있습니다.

요약하면, 기존 건성안이 뚜렷하다면 라식은 상대적으로 불리하며, 라섹이나 SMILE이 이론적으로는 더 적합할 가능성이 있습니다. 그러나 고도근시에서는 각막두께와 잔여각막량이 결정적 변수이므로, 각막두께 수치와 눈물막 검사 결과를 기반으로 판단해야 합니다.