아침마다 뒷목이 뻐근하고 어깨까지 내려오는 통증이 반복되면 많이 불편하고 수면의 질까지 떨어져 걱정되실 수 있는데요, 이런 증상은 보통 베개 높이 문제나 잘못된 수면 자세, 그리고 평소 목과 어깨 근육이 과도하게 긴장되어 있는 생활습관이 함께 영향을 주는 경우가 많습니다. 특히 최근 2주 정도 갑자기 시작된 증상이라면 디스크보다는 근육성 통증일 가능성이 더 높아 보이는데요,
낮 동안에는 활동하면서 통증이 줄어드는 경우가 많기 때문에 목 주변 근육이 밤 동안 제대로 이완되지 못하고 아침에 뻐근하게 느껴지는 경우가 흔합니다. 컴퓨터나 스마트폰 사용이 많은 직장인의 경우 거북목 자세가 오래 되면 이런 증상이 더 쉽게 나타날 수 있습니다. 다만 통증이 팔 저림이나 두통으로 이어지거나 점점 심해진다면 근육 문제가 아니라 신경 압박 가능성도 있어 검사가 필요할 수 있습니다.
병원을 가신다면 정형외과를 먼저 방문하는 것이 좋고, 근육과 자세, 척추 상태를 먼저 확인한 뒤 필요하면 신경외과로 추가 진료를 받게 되는 경우도 있습니다. 집에서는 목을 천천히 좌우로 늘려주는 스트레칭이나 턱 당기기 운동, 어깨 돌리기 같은 간단한 동작을 하루 5~10분 정도 꾸준히 해주시면 도움이 되고, 베개는 너무 높지 않게 해서 목이 자연스럽게 일직선이 되도록 맞춰주는 것이 중요합니다.
즉, 현재 증상은 대부분 생활습관과 근육 긴장이 원인인 경우가 많기 때문에 스트레칭과 수면 자세를 먼저 조절해보시는 것이 좋습니다.
꾸준한 관리로 편안한 일상으로 회복하시길 응원합니다.