안녕하세요. 임계홍 의사입니다.
대상포진 약을 6일째 복용 중임에도 불구하고 증상이 온몸으로 번지는 듯한 느낌이 들어 무척 불안하고 힘드실 것 같습니다. 30대라는 젊은 나이에 전신적인 통증과 함께 피부 변화까지 나타나니 걱정이 크신 것은 당연합니다.
결론부터 말씀드리면, 지금처럼 통증 부위가 신체 좌우 전신으로 퍼지고 피부 증상이 불분명하거나 산발적으로 나타난다면, 대상포진만으로는 설명하기 어려운 부분이 있습니다. 다른 병원을 방문하여 정확한 진단을 다시 받아보시는 것이 필요합니다.
현재 겪고 계신 증상들을 고려할 때 다음 세 가지 가능성을 고려해볼 수 있습니다.
첫째, 대상포진의 비전형적인 양상이나 신경계의 과민 반응입니다. 대상포진은 특정 신경절을 따라 발생하는 것이 특징이라 보통은 한쪽으로만 나타나지만, 면역력이 저하된 상태에서는 신경통이 전신적으로 퍼지거나 다발성으로 나타나는 경우가 드물게 있을 수 있습니다.
둘째, 신경병성 통증(Neuropathic Pain)입니다. 얼마 전 무릎에 맞으신 스테로이드 주사와 관련이 있을 수도 있습니다. 스테로이드 주사는 국소적인 치료를 위해 사용되지만, 드물게 전신적인 대사 변화나 신경계에 일시적인 영향을 주어 감각 이상을 유발하기도 합니다. 특히 따끔거리고 쓸리는 듯한 통증은 전형적인 신경병성 통증의 양상입니다.
셋째, 전신적인 염증 반응이나 바이러스성 질환입니다. 최근 대상포진 진단을 받으셨던 만큼 면역 체계가 불안정한 상태에서 다른 바이러스성 감염이나 염증 반응이 겹쳐 나타나고 있을 가능성도 배제할 수 없습니다.
어느 과에 가야 할지 고민되신다면, 이번에는 피부과보다는 신경과(Neurology)를 방문하시는 것을 가장 추천합니다. 피부 증상이 메인이지만 지금 가장 불편한 것이 전신적인 따끔거림과 신경 통증이기 때문입니다. 신경과 전문의를 통해 대상포진 후 신경통인지, 아니면 다른 신경계 질환이나 전신 반응인지를 확인하는 것이 가장 정확합니다. 내원하실 때 정형외과에서 스테로이드 주사를 맞은 날짜와 정확한 위치를 꼭 말씀하십시오. 이는 진단에 중요한 단서가 됩니다.
현재 너무 불안해하지 마시고, 오늘 바로 하실 일은 다음과 같습니다.
먼저, 증상이 나타나는 부위(피부 발진, 붉은 점, 사마귀 의심 부위)를 사진으로 꼼꼼히 찍어두세요. 병원에 갔을 때 피부 상태가 일시적으로 가라앉을 수 있어 사진 자료가 매우 중요합니다.
두 번째로, 통증이 발생하는 시간대와 양상을 기록하세요. 특정 시간에 심해지는지, 혹은 움직일 때 심해지는지를 적어가시면 진료에 큰 도움이 됩니다.
세 번째로, 스테로이드 주사를 맞은 정형외과에도 오늘 연락하여 현재 겪고 있는 전신 증상을 이야기하고 혹시 주사 후 나타날 수 있는 부작용인지 확인해 보세요.
대상포진 약은 일단 처방받은 대로 끝까지 다 드시는 것이 안전합니다. 임의로 중단하면 바이러스 활동이 다시 활발해질 수 있기 때문입니다. 지금은 몸이 보내는 강력한 과부하 신호일 수 있으니 무리한 활동은 피하고 충분한 휴식을 취하시길 바랍니다. 전신 통증은 원인만 정확히 파악하면 치료 가능한 경우가 많으니, 너무 걱정하지 마시고 빠른 시일 내에 신경과 전문의의 진료를 받아보시길 권합니다.