안녕하세요
생물·생명
Q. 공원에 단풍잎같은 나무가 피어있는데, 아무래도 단풍은 아니고 원래 그런 것이겠지요?
네, 맞습니다.하지만, 사진 속의 붉은 잎을 가진 나무는 단풍나무의 품종 중 하나일 가능성이 높습니다.단풍나무는 보통 가을에 붉게 물드는 것으로 알려져 있지만, 일부 품종은 봄부터 붉은색이나 자주색 잎을 가지고 자랍니다. 시간이 지나면서 잎 색깔이 조금 옅어지거나 다른 색이 섞이기도 하지만, 늦봄까지도 붉은 잎을 유지하는 경우가 많습니다.그러니 말씀하신 것처럼, 그 나무는 단풍이 든 것이 아니라 원래 잎 색깔이 붉은 품종일 가능성이 매우 높습니다.
생물·생명
Q. 현재 황소개구리나 베스는 한국 생태계에 그리 위협적인 존재가 아닌가요?
그렇지는 않습니다. 황소개구리와 베스는 여전히 한국 생태계에 위협적인 존재죠.먼저 황소개구리는 왕성한 번식력과 식성으로 지역의 생태계를 교란시키고 있어 생태계 교란 야생생물로 지정되어 있습니다. 토종 하천 생물을 포식하고, 우리나라 고유 양서류의 개체수 감소 및 서식지 잠식을 일으키며, 토종 어류를 포식하여 다양성을 감소시키는 원인이 되고 있죠.물론 최근에는 황새, 백로와 같은 천적의 등장으로 개체수가 예전만큼 폭발적으로 늘지는 않고 있고, 그래서 말씀하신 살아남기 바쁘다고도 하지만, 여전히 생태계에 부정적인 영향을 미치고 있는 것이 사실입니다.베스 또한 강한 육식성으로 하천의 토착 어종의 개체수 감소를 유발하고 생태적, 경제적, 환경적인 문제를 일으킵니다. 큰입배스는 수생태계 대부분의 생물을 섭식할 수 있어 생태계에 심각한 교란은 물론이고, 붕어나 빙어와 같은 주요 어족 자원까지 포식하여 어민들에게 큰 피해를 주고 있습니다.
생물·생명
Q. 유칼립투스나무는 호주에서만 자라는건가요? 코알라가 먹는 나무라고 하는데요.
호주에만 자라지는 않습니다.물론 호주가 원산지인 것은 맞지만, 현재는 다양한 지역에서 재배되고 있죠.현재 유칼립투스는 남유럽, 남아프리카, 뉴질랜드 등 지중해성 기후와 열대 기후 지역을 중심으로 전 세계 약 700여 종이 분포하고 있습니다.아이러니 하게 현재 호주에서는 환경 오염과 기상 이변으로 인해 유칼립투스가 멸종 위기에 처해 있어서, 오히려 유칼립투스 나무가 많이 자라는 에티오피아에서 수입하는 방안까지 고려되고 있다고 합니다.
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Q. 이맘때쯤 하천가 풀숲에 바글바글한 벌레 뭔가요
사실 사진을 주시면 좀 더 정확히 말씀드릴 수 있겠지만..하천가 풀숲이라면 깔따구일 가능성이 높습니다.깔따구는 몸길이가 1~10mm 정도의 작고 검은색을 띤 곤충으로, 날씨가 따뜻해지는 봄부터 가을까지 하천이나 호수 등 물가 주변에서 많이 발생합니다. 특히 지금처럼 날씨가 좋은 시기에 떼를 지어 나타나는 경향이 있죠.
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Q. 산에가면 진달래, 철쭉이 많이 피었는데요. 똑 같이 보이는데 어떻게 다르고, 식용여부는 어떤가요?
진달래와 철쭉은 비슷해 보이기는 하지만, 분명 차이가 있고 식용 가능 여부도 다릅니다.진달래의 꽃잎은 5개로 갈라져 있으며, 끝이 둥글고 넓게 퍼져 있는 반면 철쭉은 꽃잎이 5개로 갈라져 있긴 하지만 끝이 뾰족하고 깔때기 모양을 하고 있습니다. 또한 꽃잎 안쪽에 짙은 반점이 있는 경우가 많습니다.잎을 보면 진달래는 잎이 작고 얇으며, 꽃이 먼저 피고 나중에 잎이 나옵니다. 반면 철쭉은 잎이 진달래보다 크고 두꺼우며, 꽃과 잎이 거의 동시에 나오거나 잎이 먼저 나오는 경우도 있고, 잎 뒷면에는 털이 있습니다.꽃이 피는 시기도 미묘하게 다른데, 진달래는 보통 4월 초중순에 만개하는 반면 철쭉은 진달래가 지고 난 후인 4월 말에서 5월 초에 피기 시작합니다.가장 중요한 식용의 경우 진달래는 꽃잎은 식용 가능해서 '진달래 화전'과 같은 음식에 사용됩니다. 하지만 수술에는 약한 독성이 있으므로 반드시 제거하고 꽃잎만 먹어야 합니다. 반면 철쭉은 독성이 있어 식용할 수 없습니다. 잘못 섭취하면 복통, 설사, 구토 등의 증상을 일으킬 수 있죠.