안녕하세요. 임계홍 의사입니다.
오래 앉아있을 때 발생하는 허리 통증과 묵직함의 이유
교통사고 이후 꾸준히 치료를 받고 계심에도 불구하고, 업무 중 오래 앉아 있을 때 다시 통증과 묵직함이 찾아와 고충이 많으시겠습니다. 교통사고는 척추 주변의 근육과 인대에 미세한 손상을 남기는데, 이 부위가 완전히 회복되지 않은 상태에서 장시간 같은 자세를 유지하면 통증이 재발하기 쉽습니다.
오래 앉아 있을 때 허리에 통증과 묵직함이 생기는 주된 이유는 다음과 같습니다.
첫째, 척추 주변 근육의 긴장과 피로입니다. 앉아 있는 자세는 서 있을 때보다 허리 디스크가 받는 하중이 1.5배 이상 높습니다. 특히 장시간 같은 자세를 유지하면 허리를 지지하는 심부 근육이 지속적으로 긴장하게 되고, 이 과정에서 혈액 순환이 저하되어 노폐물이 쌓이게 됩니다. 이때 느껴지는 '묵직한 느낌'은 근육 내 혈류 부족과 피로 물질 축적으로 인한 방어 기제라고 할 수 있습니다.
둘째, 척추 정렬의 변화입니다. 의자에 앉아 있을 때 자신도 모르게 구부정한 자세를 취하게 되면, 척추 본래의 곡선인 S자 형태가 무너지고 허리 하단에 과도한 압력이 집중됩니다. 교통사고 후 약해진 인대와 근육은 이러한 잘못된 자세를 제대로 지탱하지 못해 척추 관절과 디스크에 부담을 주게 되고, 이것이 통증으로 이어집니다.
셋째, 고관절 굴곡근의 단축입니다. 장시간 앉아 있으면 골반 앞쪽에 위치한 장요근이라는 근육이 짧아진 상태로 굳어집니다. 이 근육은 허리 뼈와 연결되어 있어, 단축된 상태가 지속되면 골반을 앞으로 잡아당겨 허리 하단에 지속적인 스트레스를 줍니다. 이것이 앉아 있을 때 허리가 묵직하고 뻐근하게 느껴지는 주요 원인 중 하나입니다.
이러한 증상을 완화하기 위해서는 일상적인 업무 환경에서의 변화가 필수적입니다.
우선 50분마다 최소 5분은 일어나서 가볍게 걷거나 허리를 뒤로 젖히는 스트레칭을 실천해 보세요. 이는 긴장된 근육을 풀어주고 척추의 하중을 분산시키는 데 효과적입니다. 의자에 앉을 때는 등받이에 허리를 밀착시키고, 무릎 높이가 골반과 비슷하거나 약간 낮게 유지되도록 의자 높이를 조절하는 것이 좋습니다.
꾸준한 치료와 병행하여 허리 주변의 심부 근육을 강화하는 코어 운동을 점진적으로 시작하는 것도 권장합니다. 다만, 현재 교통사고 후 치료 중이시므로 무리한 고강도 운동보다는 전문가와 상의하여 현재 몸 상태에 맞는 재활 운동을 선택하는 것이 안전합니다.
현재 치료를 받으면 통증이 호전된다는 것은 긍정적인 신호입니다. 다만 일상으로 돌아왔을 때 통증이 반복되는 것은 몸이 아직 장시간 하중을 견딜 만큼의 회복이 덜 되었음을 의미합니다.
