안녕하세요. 이충흔 전문가입니다.
방사성 물질은 불안정한 원자핵을 가지고 있어, 보다 안정된 상태로 변하는 과정에서 스스로 강한 방사선을 내뿜는 물질을 말합니다. 이와 관련하여 설명해 드릴게요.
방사성 물질은 방사선을 내뿜는 우라늄, 세슘, 요오드, 플루토늄 등을 말하며, 방사선은 물질에서 방출되는 빛이나 입자 형태의 에너지를 말합니다.
방사선이 인체에 도달하면 세포의 화학 결합을 깨뜨리고 DNA를 직접 손상시키며 체내 세포가 복구 불가능한 수준으로 파괴되거나 변형되면서 건강상 위해가 발생합니다. 방사선의 외부 피폭은 방사선이 몸 밖에서 피부나 장기로 침투하는 경우로 거리를 두거나 차폐막을 치면 영향을 줄일 수 있습니다. 내부 피폭은 오염된 공기를 마시거나 물·음식을 섭취해 방사성 물질이 몸 안으로 들어오는 경우입니다. 체내에 남아 지속적으로 장기에 방사선을 쏘아대기 때문에 외부 피폭보다 훨씬 위험합니다.
방사성 물질 유출 사고가 발생하면 방사선 자체를 피하는 것과 더불어 방사성 먼지나 오염수가 체내로 들어오지 않도록 막는 것이 핵심 대응책입니다.