말씀하신 양상만 보면 전형적인 디스크 증상과는 다소 거리가 있습니다. 디스크(추간판 탈출증)는 보통 허리 통증과 함께 한쪽 다리로 뻗치는 방사통, 저림, 감각 이상, 근력 저하가 동반되는 경우가 많습니다. 반면 현재 증상은 오래 서있거나 걸은 뒤 악화되고, 특정 부위를 누르면 국소적으로 심한 압통이 있으며, 등 중간과 엉덩이까지 “근육 따라” 이어지는 통증 양상이라 근막통증증후군이나 기립근, 둔근 과긴장에 더 합치됩니다.
병태생리적으로는 장시간 기립이나 보행 시 척추기립근과 둔근이 지속적으로 수축하면서 근육 내 혈류 저하와 젖산 축적이 발생하고, 이로 인해 통증 유발점이 형성되면서 누르면 심하게 아픈 “트리거 포인트”가 생깁니다. 엑스레이가 정상인 것도 이런 근육성 통증에서는 흔한 소견입니다.
현재 통증 위치가 등 중간 왼쪽 라인과 좌측 엉덩이까지 이어진다는 점은 흉요추부 기립근과 중둔근 긴장이 같이 있는 경우로 해석할 수 있습니다. 특히 한쪽으로 체중을 싣는 습관, 자세 불균형, 코어 근육 약화가 있으면 이런 패턴이 잘 나타납니다.
진단은 영상보다 임상적으로 판단하는 경우가 많고, 필요 시 초음파나 자기공명영상 검사를 고려하지만 현재 단계에서는 필수적이지 않습니다.
치료는 보존적 접근이 우선입니다. 급성기에는 온찜질과 비스테로이드성 소염진통제 사용이 도움이 될 수 있고, 가장 중요한 것은 스트레칭과 코어 근육 강화입니다. 특히 기립근, 둔근 스트레칭과 함께 장시간 서있거나 걷는 패턴을 줄이는 것이 필요합니다. 증상이 반복되면 물리치료나 트리거 포인트 주사 치료도 고려할 수 있습니다.
다만 다음과 같은 경우에는 디스크 가능성을 다시 평가해야 합니다. 다리로 내려가는 저림이나 당김이 생기는 경우, 기침이나 힘줄 때 통증이 악화되는 경우, 감각 저하나 근력 약화가 동반되는 경우입니다.