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생물·생명
Q. 피아노 소리를 좋아하는 것은 익숙함 때문일까요??
피아노 소리가 좋은 이유는 말씀하신 두가지의 이유 모두일 수 있습니다. 만일 어렸을 때부터 피아노 소리를 자주 듣거나, 피아노를 직접 연주했거나, 피아노곡을 즐겨 들으셨다면 익숙함이 호감으로 이어질 수 있습니다. 특히 특정 음악이나 소리에 대한 선호도는 반복적인 노출을 통해 형성되는 경향이 있습니다.그리고 피아노는 건반을 누르면 해당 음의 기본 주파수 외에도 다양한 배음이 함께 발생하는데, 이러한 배음들은 기본음의 정수배 주파수를 가지며, 조화롭게 어울려 풍부하고 듣기 좋은 음색을 만들어냅니다. 우리 뇌는 이러한 조화로운 배음 구조를 가진 소리를 쾌적하게 느끼는 경향이 있죠.
생물·생명
Q. 근친혼이 유전적으로 왜 안좋은가요?
근친혼이 유전적으로 문제가 되는 이유는 유전병 발병 위험을 높이기 때문입니다.우리 몸은 부모로부터 각각 물려받은 유전자 쌍에 의해 결정됩니다. 그리고 많은 유전 질환은 '열성 유전자'에 의해 발생하는데, 열성 유전자는 쌍을 이루는 다른 유전자가 정상일 경우에는 겉으로 드러나지 않습니다. 하지만 부모 모두에게 특정 열성 유전자가 있을 경우, 자녀는 그 열성 유전자 쌍을 물려받아 유전 질환이 발병할 확률이 높아집니다.그리고 가까운 친척은 유전적으로 유사한 부분을 많이 공유합니다. 따라서 부모가 모두 특정 유전 질환을 일으키는 열성 유전자를 가지고 있을 확률이 일반적인 경우보다 훨씬 높습니다. 그렇기 때문에 근친혼을 통해 태어난 자녀는 부모로부터 동일한 열성 유전자를 물려받을 가능성이 커지므로, 유전 질환 발병 위험이 증가하는 것입니다.
생물·생명
Q. 고양이 어미는 왜 새끼를 냄새로만 알아보려고 하나요?
그렇지는 않습니다.즉, 말씀하신대로 알려진 바와는 달리 어미 고양이가 새끼 고양이에게 사람 냄새가 묻었다고 해서 새끼를 알아보지 못하고 공격하거나 버리는 경우는 거의 없습니다.물론 새끼 고양이를 인식하는 데 시각보다는 후각을 훨씬 더 많이 사용하기에 어미 고양이는 새끼 고양이의 고유한 냄새를 통해 자신의 새끼임을 확인하고 돌보는 것은 사실입니다. 하지만, 사람이 잠시 새끼 고양이를 만졌다고 해서 어미 고양이가 그 냄새를 낯설게 여겨 공격하거나 버리는 일은 거의 일어나지 않습니다. 물론 어미 고양이가 극도로 스트레스를 받거나 불안한 상황에서는 예민하게 반응할 수도 있지만, 단순히 사람 냄새 때문에 새끼를 버리는 것은 매우 드문 경우입니다.오히려 어미 고양이는 새끼 고양이의 냄새에 이상이 있다면 젖을 먹이고 핥아주면서 자신의 냄새를 묻히고 유대감을 형성합니다. 새끼 고양이 또한 어미의 냄새를 통해 안전함을 느끼고 어미를 따르게 되죠.
생물·생명
Q. 우리 몸의 세포와 미생물은 다른 건가요??
사실 미생물과 세포는 같은 개념은 아닙니다.우리 몸에 있는 세포는 우리 몸을 구성하는 기본적인 단위이고, 미생물은 우리 몸뿐만 아니라 자연환경에도 존재하는 아주 작은 생물들을 통칭하는 말입니다.세포는 우리 몸을 포함한 모든 생물의 몸을 구성하는 가장 기본적인 구조적, 기능적 단위입니다. 사람의 몸은 수많은 종류의 세포로 이루어져 있으며, 각각 고유한 기능을 수행합니다. 예를 들어, 피부 세포, 근육 세포, 신경 세포 등이 있으며, 우리 몸의 세포들은 대부분 스스로는 살아갈 수 없지만, 함께 모여 조직과 기관을 이루어 생명 유지에 필요한 다양한 활동을 합니다.반면 미생물이란 눈에 보이지 않을 정도로 아주 작은 생물들을 말합니다. 세균(박테리아)이나 바이러스, 곰팡이, 원생생물 등이 미생물에 속하죠. 미생물은 우리 몸 안팎은 물론이고, 흙, 물, 공기 등 지구상의 거의 모든 곳에 존재합니다. 어떤 미생물은 우리 몸에 질병의 원인이 되기도 하지만, 많은 미생물은 우리 몸의 소화를 돕거나 면역 체계를 강화하는 등 이로운 역할을 하기도 합니다.
생물·생명
Q. 영원한 생명을 가진다는 해파리의 능력은 어떤 원리인가요?
말씀하신 해파리는 '작은보호탑해파리' 또는 '붉은해파리'라고 불리는 'Turritopsis dohrnii'입니다.이 해파리는 특정 조건 하에서 나이를 거꾸로 돌려 다시 어린 시절의 폴립 상태로 돌아갈 수 있는 특별한 능력을 가지고 있어 '불멸의 해파리'라고도 불립니다.이 해파리의 가장 핵심적인 능력은 바로 '세포의 역분화'라는 현상입니다. 일반적인 생물은 세포가 특정 기능에 맞춰 분화하면 다시 이전의 상태로 돌아가기 어렵습니다. 하지만 Turritopsis dohrnii는 해파리 형태에서도 심각한 환경 변화나 물리적인 손상, 혹은 노화가 진행될 경우, 자신의 모든 세포를 다시 어린 폴립 상태로 되돌릴 수 있습니다. 이 과정을 통해 해파리는 손상된 세포를 초기 상태로 되돌리고, 사실상 생물학적인 죽음을 피할 수 있게 되는 것입니다.