냉동실에 오래 보관한 음식은 언제까지 먹어도 괜찮을까요?

Question

냉동실에 넣어두면 오래 보관할 수 있다고 해서 고기나 반찬을 얼려두는 편인데요.

몇 달 지난 음식도 냄새나 색이 괜찮으면 먹어도 되는지 궁금합니다.

냉동식품별로 권장 보관기간이 따로 있나요?

Answer 1

냉동 보관기간은 음식 종류에 따라 차이가 있는데요, 일반적으로 생고기 중 소, 돼지고기 덩어리나 스테이크는 약 4~12개월, 다진 고기는 3~4개월, 생닭은 부위에 따라 약 9~12개월, 생선은 약 3~8개월, 고기나 반찬 또는 찌개 같은 음식은 대체로 2~3개월 정도로 생각하는 것이 좋습니다. 다만 이 기간이 지난다고 바로 상하는 것은 아니고 냉동이 영하 18도 이하에서 계속 유지된다면 안전성은 상당히 오랜기간 유지되지만, 냉동 기간이 길어질수록 수분이 빠지는 냉동상, 지방의 산패, 냄새와 식감 저하는 나타날 수 있습니다.

그래서 냄새와 색으로만 판단하는 것은 정확하지 않을 수 있습니다. 특히 냉동 전에 실온에 오래 방치했거나 냉동실 온도가 유지되지 않았거나 중간에 해동을 반복했다면 안전성을 판단하기 어려울 수 있습니다. 해동할 때는 냉장 해동하거나 전자레인지, 찬물 해동을 이용하고, 조리된 음식은 충분히 재가열해서 드시길 응원합니다.

Answer 2

안녕하세요. 이조은 영양전문가입니다.

냉동실에 넣었다고 해서 몇 달 뒤 무조건 상하는 것은 아닙니다. 다만 여기서 중요한 게 하나 있습니다. 냉동 보관기간에는 "안전하게 먹을 수 있는 기간"과 "맛있게 먹을 수 있는 기간"이 다르다는 겁니다.

냉동 보관기간을 대략 소, 돼지고기 덩어리, 스테이크는 4~12개월 보관 가능하고 6개월 정도면 대체로 상태가 괜찮은 편입니다.

다진 고기의 경우는 3~4개월 보관가능하고 4개월 넘으면 품질이 저하되니 주의해야 합니다.

생닭 조각은 약 9개월 보관가능하고 비교적 오래 보관 가능한 편입니다.

통닭은 약 12개월 보관으로 포장 잘 됐다면 상당 기간 가능합니다.

익힌 고기의 경우는 2~3개월 보관 가능하며 3개월 전후부터 품질 저하됩니다.

국, 찌개, 탕은 2~3개월 보관 가능하며 3개월 정도를 기준으로 품질이 안 좋아지는 편입니다.

일반적인 남은 반찬/조리식품은 3~4개월 보관이 적당하고 그 이후 맛과 식감이 저하되어 비추천합니다.

생선은 3~8개월 보관 가능하며 종류와 포장에 따라 차이 큰편입니다.

조개, 새우 등은 3~12개월 보관 가능하며 종류별 차이가 큰 경향이 있습니다.

소시지와 베이컨 1~2개월 보관을 추천하며 오래 두면 맛이 변하고 지방이 산패되니 주의하세요.

그럼 냉동실에 6개월 넣어둔 반찬은?

예를 들어, 김치찌개를 끓여서 식힌 뒤 밀폐용기에 넣고 바로 냉동했다가 6개월 후 발견 했다면 냉동 상태가 계속 유지됐다는 전제에서는 세균 때문에 무조건 위험하다고 볼 수는 없습니다. 다만 2~3개월을 넘어가면 맛과 식감이 떨어질 가능성이 커집니다. 특히 수분이 많은 음식은 냉동과 해동 과정에서 식감이 상당히 안 좋아질 수 있고요.

반대로, 냉장고에 며칠 놔뒀다가 냉동한 음식이라면 이야기가 달라집니다. 냉동은 이미 증식한 세균이나 독소를 '리셋'하는 과정이 아니기 때문입니다. 조리한 음식은 냉장 상태에서는 일반적으로 3~4일 안에 먹거나 냉동하는 것이 권장됩니다.

집에서 반찬을 얼려두는 경우엔 저라면 냉동실에 날짜를 적어놓는 것을 가장 추천합니다.

예를 들어 용기에 "제육볶음 / 9.20 / 냉동" 이렇게만 써도 나중에 냉동실에서 발견했을 때 판단할 기준이 명확해지죠.

그리고 기준은 고기 생것은 3~12개월, 익힌 고기는 2~3개월, 국이나 찌개는 2~3개월, 일반 반찬은 가급적 1~3개월 이내에, 냉동한 음식이 6개월 이상 되었다면 안전성보다 품질을 꼼꼼히 확인하는게 좋습니다.

특히 냉동실에 몇 달씩 묵혀두는 '집밥 반찬'은 2~3개월을 하나의 실용적인 기준으로 삼는 게 좋습니다. 냉동 자체는 안전성을 상당히 오래 유지하지만, 반찬은 고기 덩어리처럼 버티는 음식이 아니어서 맛과 식감이 상합니다.

Answer 3

안녕하세요, 질문주신 내용 잘 확인해 보았습니다.

영하 18도 이하의 냉동실에서는 미생물 번식이 멈추기 때문에 위생상으로는 오랜 기간 안전하게 유지가 됩니다. 따라서 몇 달이 지난 음식이라도 해동했을 때 불쾌한 쉰내나 변색이 없고 지속해서 냉동 상태가 유지되었다면 속까지 충분히 가열해서 섭취해도 건강상 문제가 되지는 않습니다.

그러나 냉동이 품질 저하까지 완전하게 막아주는 것은 아닙니다. 시간이 지날수록 수분이 빠져나가 표면이 마르고 변색하는 냉동 화상(Freezer Burn)이 생기면서, 지방의 산패가 서서히 진행되어 음식의 풍미와 식감, 영양소가 크게 떨어지게 됩니다.

맛과 품질을 완전하게 지키기 위한 식품별 권장 보관 기간은 조금씩 달라집니다.

소고기, 돼지고기 같은 덩어리 육류는 6개월에서 1년 정도 보관하실 수 있겠으나, 공기와 닿는 면적이 넓은 다지 고기는 3-4개월 내에 섭취를 해주시는 것이 좋겠습니다. 조리된 고기 요리, 국, 찌개, 일반 밑반찬류느 1-2개월을 넘기지 않는 편이 바람직합니다.

생선의 경우 지방이 적은 흰살 생선은 4-6개월까지 보관 가능하나, 산패가 쉬운 등푸른생선은 2-3개월 이내에 드셔야 비린내 없이 맛있게 드실 수 있겠습니다.

얼린 밥이나 떡은 수분이 마르기 전인 1-2개월 내 섭취를 권장드립니다. 안전과 맛을 지키려면 지퍼백이나 밀폐 용기를 활용해서 공기를 최대한 차단하고 보관 날짜를 적어두는 습관이 중요하겠습니다.

조금이나마 참조가 되셨으면 좋겠습니다. 감사합니다 ^ ^