안녕하세요. 임계홍 의사입니다.
병원을 다녀오시느라 고생이 많으셨습니다. 대기 환자가 많아 오래 서 계셨던 상황에서 등 통증까지 느끼셨다니 무척 불편하셨겠습니다. 결론부터 말씀드리면, 오래 서 있는 것만으로도 등 통증은 충분히 발생할 수 있습니다.
왜 그런지 몇 가지 이유를 정리해 드릴게요.
첫째, 자세 유지를 위한 근육의 과도한 긴장 때문입니다. 똑바로 서 있는 것처럼 보이지만, 우리 몸은 중력에 맞서 중심을 잡기 위해 등 뒤쪽의 근육들(척추기립근 등)이 끊임없이 미세하게 움직이며 긴장 상태를 유지합니다. 특히 대기하면서 피로감이 쌓이면 자세가 흐트러지기 쉬운데, 이때 허리와 등 근육이 비정상적으로 힘을 쓰게 되어 통증이 나타납니다.
둘째, 체중 분산의 실패입니다. 서 있을 때 발바닥이나 다리에 가해지는 무게를 견디기 위해 상체와 골반이 불균형하게 위치하면, 그 보상 작용으로 등이 굽어지거나 젖혀지게 됩니다. 이 과정에서 근육이 뭉치면서 통증이 발생합니다.
셋째, 이미 가진 근골격계 불균형의 심화입니다. 평소에 거북목이나 라운드 숄더 같은 자세를 가지고 계셨다면, 오래 서 있는 행위가 그 잘못된 정렬을 더욱 자극하여 등 전체에 통증을 유발하기 쉽습니다.
지금 당장 해보실 수 있는 관리 방법은 다음과 같습니다.
따뜻한 찜질: 근육이 경직된 상태이므로 따뜻한 물로 샤워를 하시거나, 온찜질 팩을 등 뒤에 대어 근육의 긴장을 풀어주세요.
스트레칭: 벽을 등지고 서서 양팔을 들어 올리거나, 가슴을 활짝 펴는 스트레칭을 해주세요. 근육의 뭉침을 해소하는 데 효과적입니다.
충분한 휴식: 오늘은 가급적 무리한 활동을 피하고 충분히 누워 휴식을 취하시는 것이 좋습니다.
대부분은 일시적인 근육 피로에 의한 증상이므로 하루 이틀 휴식을 취하면 자연스럽게 호전될 것입니다. 하지만 통증이 며칠이 지나도 가시지 않거나, 특정 부위가 찌릿하게 아픈 증상이 동반된다면 단순 근육 피로를 넘어 척추 정렬의 문제일 수 있으니 그때는 전문가의 진료를 고려해 보세요.
